¿Por qué hay tantos muros de piedra históricos que serpentean por los bosques de Connecticut? Cuando los agricultores del siglo XVIII desbrozaron la tierra, descubrieron una fuente inagotable de rocas glaciares. Incluso después de despejar un campo, aparecían más rocas como por arte de magia la primavera siguiente. Esta simulación modela la expansión por heladas , el proceso de meteorización mecánica en el que el agua se congela, se expande un 9 % y empuja las rocas hacia arriba a través del suelo, ciclo tras ciclo.
El suelo glacial de Connecticut está repleto de rocas enterradas. El agua se expande aproximadamente un 9 % al congelarse. Antes de comenzar la simulación, predice cuántos ciclos de congelación y descongelación (años) tardará la primera roca enterrada en llegar a la superficie. Considera: ¿qué papel juegan la humedad del suelo, el tipo de suelo y la severidad del invierno?
El agua migra hacia el frente de congelación y se expande, formando una lente de hielo bajo la roca. Cuando el hielo se derrite, finas partículas de tierra llenan el hueco, elevando la roca.
A diferencia de casi todas las demás sustancias, el agua se expande aproximadamente un 9% cuando se congela y se convierte en hielo.
Durante el invierno en Nueva Inglaterra, el frente de congelación penetra en el suelo. El agua se desplaza hacia el frente frío y se congela, formando lentes de hielo bajo las rocas. Debido a que el agua se expande, estas lentes de hielo elevan físicamente las rocas.
En primavera, el hielo se derrite. La cavidad que queda bajo la roca se llena de finas partículas de tierra, impidiendo que la roca vuelva a caer. Tras muchos ciclos de congelación y descongelación, las rocas migran completamente a la superficie.
| Año | Estación | Profundidad de la helada | Rocas superficiales | Tipo de suelo |
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