Analizar cómo un solo cambio en la superficie de la Tierra (pérdida de hielo) crea un ciclo de retroalimentación positiva que desestabiliza el sistema climático global (HS-ESS2-2).
Simula un desencadenante inicial: un aumento de los gases de efecto invernadero en la atmósfera que atrapan más calor.
El clima de la Tierra está determinado principalmente por la radiación solar. En equilibrio, la energía que entra es igual a la que sale. Sin embargo, si un factor externo (como el aumento de los gases de efecto invernadero) atrapa más calor, la temperatura global comienza a subir.
El albedo es una medida de la cantidad de luz que incide sobre una superficie y se refleja sin ser absorbida. El hielo y la nieve tienen un albedo alto (~0,8), mientras que el agua del océano tiene un albedo bajo (~0,1). A medida que aumentan las temperaturas, el hielo marino se derrite.
El deshielo deja al descubierto el color oscuro del agua del océano. Esto reduce el albedo general de la Tierra. Ahora, la Tierra absorbe más energía solar que antes. Esta energía adicional aumenta aún más las temperaturas, derritiendo aún más hielo. Un ciclo de retroalimentación positiva desestabiliza el sistema, amplificando el cambio original.