Fenómeno: Cada año, millones de toneladas de polvo mineral son arrastradas desde el desierto del Sahara en África y transportadas miles de kilómetros a través del océano Atlántico por los vientos alisios. Esta enorme columna de aire seco y polvoriento se conoce como la Capa de Aire del Sahara (SAL, por sus siglas en inglés) .
Impactos en los sistemas terrestres (retroalimentación):
- Atmósfera (Huracanes): El aire extremadamente seco y la cizalladura del viento de la SAL suprimen la formación e intensificación de ciclones tropicales (huracanes).
- Biosfera (Calidad del aire): Cuando el polvo llega a Puerto Rico y al Caribe, reduce drásticamente la calidad del aire (aumentando el ICA), lo que provoca problemas respiratorios.
- Biosfera (Nutrientes): El polvo actúa como un fertilizante fundamental, depositando fósforo y hierro en la selva tropical de El Yunque y en los ecosistemas marinos, lo que contribuye a mantener la biodiversidad.
Instrucciones: Utilice los controles deslizantes para ajustar el volumen de emisiones del Sáhara, la velocidad de los vientos alisios y la cantidad de precipitación sobre el Atlántico. Observe cómo interactúan estos factores para modificar el Índice de Calidad del Aire (ICA) en Puerto Rico y la probabilidad de formación de huracanes.