Evolución del Pico del Pinzón de Darwin
Investiga cómo la sequía cambia la disponibilidad de semillas e impulsa la selección natural a desplazar la distribución estadística de la profundidad del pico en poblaciones de pinzones de las Galápagos — basado en el estudio de campo de Peter y Rosemary Grant (1977).
Isla Galápagos — Población en vivo
Controles de simulación
Estadísticas de la población
Entorno y Genética
Alto % = sequía (dominan semillas grandes). Bajo % = temporada húmeda (abundan semillas pequeñas).
Controla cuánto puede desviarse el tamaño del pico del hijo respecto al progenitor (variación genética).
🔬 Preguntas de investigación
- Ajusta el % de semillas grandes al 80 %. Ejecuta 10 temporadas. ¿En qué dirección se desplaza la distribución?
- Reduce el % de semillas grandes al 10 %. ¿Qué ocurre con la profundidad media del pico?
- Aumenta la dispersión por mutación a 15. ¿Se adapta la población más rápido?
La sequía de las Galápagos de 1977 y los pinzones de Darwin
En 1977, una grave sequía azotó la isla Daphne Major, un pequeño volcán del archipiélago de las Galápagos. Las precipitaciones ese año fueron inferiores a 24 mm — una fracción del nivel normal — y la vegetación colapsó. Las semillas pequeñas y blandas que el pinzón mediano de tierra (Geospiza fortis) prefería como alimento desaparecieron casi por completo. Lo que quedó fueron las semillas duras y grandes de Tribulus cistoides (planta de abrojo) y otras plantas resistentes a la sequía, semillas que requerían una considerable fuerza para abrirse.
Peter y Rosemary Grant, de la Universidad de Princeton, llevaban monitorizando la población de Daphne Major desde 1973, midiendo meticulosamente la profundidad del pico de cientos de pinzones individuales. Cuando la sequía golpeó y el suministro de alimento se desplazó drásticamente hacia las semillas grandes, documentaron uno de los casos más rápidos y claros de selección natural jamás registrados en una población silvestre. La población se derrumbó de aproximadamente 1,200 aves a menos de 200 a principios de 1978. Lo fundamental es que los supervivientes no eran aleatorios: las aves con picos más profundos y fuertes tenían muchas más probabilidades de sobrevivir, porque podían crackear las grandes semillas que los pájaros de pico más pequeño no podían.
El resultado estadístico fue llamativo. La profundidad media del pico en la población superviviente aumentó de aproximadamente 9.4 mm a 9.96 mm — un desplazamiento de unos 0.5 mm. Aunque parece pequeño, representa un cambio muy significativo en la distribución de un rasgo hereditario en tan solo una generación de selección. Los hijos de los supervivientes nacidos en 1978 heredaron los picos más profundos de sus progenitores, desplazando la distribución de la población hacia la derecha en un histograma de profundidad del pico.
Esta simulación modela exactamente ese fenómeno. Ajusta el control deslizante de % de semillas grandes para simular la sequía (alto %) o la temporada húmeda (bajo %), luego ejecuta temporadas sucesivas y observa cómo responden el histograma del tamaño del pico y el gráfico de líneas de la profundidad media del pico. La distribución que observas no es aleatoria — es la firma estadística de la selección natural actuando sobre la variación hereditaria.